폐에는 신경이 없어서 폐가 아파도 초기에는 아무런 증상을 느끼지 못한다. 때문에 폐암은 조기 발견이 어렵고, 치사율이 80~90%에 이르는 무서운 병이다.
폐암 환자 전체의 80% 이상은 발견 당시 이미 폐암 3기 또는 4기에 해당된다. 치료 개시 시점에서 5년 이상 생존하는 비율은 25~30%다. 또 담배를 피우지 않는 사람에 비해 흡연자에게 70배나 많이 발생한다고 알려져 있다.
담배를 오랜 기간 꾸준히 피우고 있거나 만성적인 기침증상을 갖고 있다면 폐암 체크리스트를 통해 자가진단을 해 보자.
<폐암 체크리스트>
1. 별다른 이유가 없는데도 기침과 가래가 1~2주 이상 계속된다.
2. 목이 자주 쉬고 좀처럼 낫지 않는다.
3. 기침할 때 가래나 혈담이 나오는 경우가 많다.
4. 숨이 차고 숨 쉴 때 쌕쌕거리는 소리가 난다.
5. 흉통, 두통, 요통, 어깨 결림의 증상이 심하다.
6. 얼굴이나 목이 심하게 붓는다.
7. 온몸의 피부색이 검게 변한다.
8. 식욕이 없으며 체중이 감소한다.
9. 구역질이나 구토 증세가 자주 있다.
10. 이유 없이 갈비뼈가 부러진 적이 있다.
이 중 다섯 개 이상 항목에 해당된다면 폐암을 의심해 볼 수 있다.
