듀런드는 미국의 화가·판화가·삽화가이자 '허드슨 강파'의 창시자 중 한 사람이다. 그는1812년 한 판화가의 도제로 들어가, 11년 뒤인 1823년 존 트럼불의 〈독립 선언 Declaration of Independence〉이라는 유화를 판화로 제작하여 명성을 얻었다. 1830년대에도 미국 화가들의 그림들(예를 들어 밴 반덜린의 〈아리아드네〉)을 판화로 복제하는 일을 계속했다. 증정본이나 연감 등에 삽화를 넣기도 했으며 당시 유명했던 미국인 72명의 초상화를 판화로 제작하여 인기를 얻었다. 형인 사이러스 듀런드(1787~1868)와 함께 은행 지폐를 만드는 회사를 설립했는데, 형은 선 그리는 기계를 발명하여 조폐 기술에 혁명을 일으켰으며, 동생인 그가 '연방 인쇄국'을 위해 제작한 인쇄용 작품은 미국 지폐 디자인의 전통과 지폐를 장식하는 그림 도안을 확립하는 데 커다란 영향을 미쳤다.

1835년부터 듀런드는 주로 초상화에 전념하여 미국 대통령 몇 명과 정계와 사회의 저명인사들을 그렸다. 1840~41년에는 대가들의 작품을 연구하기 위해 유럽을 방문했고, 미국으로 돌아와서 정밀한 기법으로 허드슨 강 지역, 아디론댁 산맥, 뉴잉글랜드 지방 등의 낭만적인 풍경을 그렸다. 그는 야외에서 직접 풍경을 그리기 시작한 최초의 미국인들 중 하나로 꼽힌다. 가장 유명한 작품인 〈마음이 맞는 사람들 Kindred Spirits〉(1849, 뉴욕 공공도서관 소장)은 정밀하고 사실적인 캣뵀� 숲을 배경으로 그의 친구인 풍경화가 토머스 콜과 시인인 윌리엄 쿨런 브라이언트가 서 있는 그림이다.

그는 '국립 디자인 학회'(1826) 창립자의 한 사람이었으며 1845~61년에는 회장을 역임했다.