수억년전 공룡과 괴상한 동물들이 하늘을 찌를 듯 솟은 숲속의 강과 늪지대를 울부짖으며 다니던 때를 그려본다. 그후 수많은 세월 속에 조용히 갇혀 지내던 나무숲과 동물들은 목화석과 화석으로 우리 앞에 나타난다.
오래전 숲속에서 자라던 통나무가 강물 깊숙이 가라않고 친리 지층(Chinle Formation)으로 불리는 진흙에 오랜 세월 동안 갖혀 있으면서 미네랄과의 작용으로 여러 가지 색을 띄는 목화석으로 변했다고 한다.
지반이 융기하면서 친리 흙속에서 쏟아져 나온 목화석은 참으로 아름답다. 잘 가공한 목화석은 보석에 가깝다. 그래서인지 황량한 이 들판에도 1800년대 후반부터 관광지로 알려지면서 수많은 사람들이 방문했다.
많은 방문객들이 예쁘고 단단한 돌을 한 두 개씩 들고 나가고 상업적으로 돌을 캐낸 이들이 많았다. 지금도 인근의 목화석 가공 공장에는 상상을 초월하는 양의 목화석을 가져다 놓았다. 하지만 지금은 공원내의 목화석 반출을 엄금하고 있다. 반출하다 들키면 벌금에 감옥살이도 할 수 있다. 매년 수많은 이들이 사과의 편지와 함께 훔쳤던 돌을 공원 측으로 되돌려 보낸다고 한다.
공원 입구는 2군데 있다. 40Fwy에서 180Hwy로 내려 약 30분 운전하면 남쪽 입구로 들어간다. 곧바로 Rainbow Forest 박물관으로 들어서는데 약15분가량의 안내영상을 보는 것이 좋다.
그후에 박물관 위로 펼쳐지는 Rainbow 목화석 Trail을 10여분 정도에 살펴볼 수 있다.
우리가 방문했을 때에는 언덕위에 레인저 한명이 서성이고 있었는데 방문객을 감시하려는 것이 아니고 공원 역사와 지질학적인 정보를 친절히 알려주려고 뜨거운 햇빛에 우리를 기다리고 있었다.
공원은 180Hwy에서 북쪽으로 외길로 40Fwy까지 올라가면서 모든 것을 볼 수 있다. Agate House는 이곳에서 나오는 목화석으로 지은 인디언집인데 약 2마일의 하이킹이 필요하다.
이후에 Crystal Forest를 비롯하여 Jasper Forest, Newspaper Rock, Bule Mesa등 아름다운 목화석과 이곳에 살았던 인디언들의 역사를 볼 수 있다.
40Fwy로 들어가기 전에 Painted Desert으로 불리는 지형은 철분이 많아 온통 붉은 색으로 덮여있다.
만약 목화석을 사고 싶다면 방문자 센터서 과히 비싸지 않은 가격에 판매하고 있다. 집에 돌아와서 생각이 난다면 E-bay에 품질 좋은 목화석을 파는 상인들이 많이 있다. 전 세계에서 많은 목화석이 출토되지만 애리조나 Rainbow Forest 산이 인기가 좋다고 한다.
7,8월은 무척 더운곳입니다. 방문시기는 봄, 가을이 좋습니다.
오래전 숲속에서 자라던 통나무가 강물 깊숙이 가라않고 친리 지층(Chinle Formation)으로 불리는 진흙에 오랜 세월 동안 갖혀 있으면서 미네랄과의 작용으로 여러 가지 색을 띄는 목화석으로 변했다고 한다.
지반이 융기하면서 친리 흙속에서 쏟아져 나온 목화석은 참으로 아름답다. 잘 가공한 목화석은 보석에 가깝다. 그래서인지 황량한 이 들판에도 1800년대 후반부터 관광지로 알려지면서 수많은 사람들이 방문했다.
많은 방문객들이 예쁘고 단단한 돌을 한 두 개씩 들고 나가고 상업적으로 돌을 캐낸 이들이 많았다. 지금도 인근의 목화석 가공 공장에는 상상을 초월하는 양의 목화석을 가져다 놓았다. 하지만 지금은 공원내의 목화석 반출을 엄금하고 있다. 반출하다 들키면 벌금에 감옥살이도 할 수 있다. 매년 수많은 이들이 사과의 편지와 함께 훔쳤던 돌을 공원 측으로 되돌려 보낸다고 한다.
공원 입구는 2군데 있다. 40Fwy에서 180Hwy로 내려 약 30분 운전하면 남쪽 입구로 들어간다. 곧바로 Rainbow Forest 박물관으로 들어서는데 약15분가량의 안내영상을 보는 것이 좋다.
그후에 박물관 위로 펼쳐지는 Rainbow 목화석 Trail을 10여분 정도에 살펴볼 수 있다.
우리가 방문했을 때에는 언덕위에 레인저 한명이 서성이고 있었는데 방문객을 감시하려는 것이 아니고 공원 역사와 지질학적인 정보를 친절히 알려주려고 뜨거운 햇빛에 우리를 기다리고 있었다.
공원은 180Hwy에서 북쪽으로 외길로 40Fwy까지 올라가면서 모든 것을 볼 수 있다. Agate House는 이곳에서 나오는 목화석으로 지은 인디언집인데 약 2마일의 하이킹이 필요하다.
이후에 Crystal Forest를 비롯하여 Jasper Forest, Newspaper Rock, Bule Mesa등 아름다운 목화석과 이곳에 살았던 인디언들의 역사를 볼 수 있다.
40Fwy로 들어가기 전에 Painted Desert으로 불리는 지형은 철분이 많아 온통 붉은 색으로 덮여있다.
만약 목화석을 사고 싶다면 방문자 센터서 과히 비싸지 않은 가격에 판매하고 있다. 집에 돌아와서 생각이 난다면 E-bay에 품질 좋은 목화석을 파는 상인들이 많이 있다. 전 세계에서 많은 목화석이 출토되지만 애리조나 Rainbow Forest 산이 인기가 좋다고 한다.
7,8월은 무척 더운곳입니다. 방문시기는 봄, 가을이 좋습니다.
