1909년, 조선에는 2만명이 넘는 나환자들이 있었다.

갈 곳 없는 나환자들을 돌 본 사람들은 평신도 선교사였던 포사잇과 윌슨,

그리고.. ‘쉐핑( Elizabeth Shepping, 한국명: 서서평)’ 선교사였다

*특히, 서서평 선교사는 나환자들에게 희망과 사랑을 가르쳐 주었으며, 

고아 13명을 자신의 딸로 입양하고 문둥이 자녀를 아들(요셉)로 삼아 함께 살기도 했다.

구두 한 켤레 없이 남자 검정 고무신을 신고 다니기도 했다는 서서평 선교사.

고국인 미국에서 보내오는 생활비는 불쌍한 나환자들을 위해 모두 사용했던 천사였다.

그녀가 조선에서의 사랑과 헌신의 생애를 마친 날은 1934년 6월 26일 새벽 4시 였다.

영양실조로 서서평 선교사(독일계 미국인)가 운명했을 때..  

그녀가 남긴 유산은 반 조각짜리 담요 한 장과 지갑에는 7전이 남아 있었다고 한다.

그리고는, 마지막 남은 시신마저 해부하는데 쓰라고 하며 자신의 모든 것을 내 놓았던 선교사. 

*장례식은 광주 최초로 사회장으로 열렸으며 수많은 사람들이 그녀의 마지막 가는 길을 슬퍼했다.     

운구는 이일학교 제자들이 맡았고, 그 뒤에는 양딸들과 아들, 수백명의 거지, 나병환자들이 따랐다.

어머니! 어머니! 하고 목놓아 우는 그들의 통곡소리에..

조객들은 모두 눈물바다를 이루었다고 한다.

 

*서서평 선교사가 1922년에 세운 광주 이일성경학교의 1940년 졸업반 사진.  

   

서서평 선교사와 입양 아들 요셉

   

Come Thou Fount of Every Blessing